«Собраны защищать отечество, — думал Самгин. — Как они представляют себе отечество?»
Этот интересный вопрос тотчас же и с небывалой остротой встал пред ним, обращаясь к нему, и Клим Иванович торопливо нашел ответ:
«Представление отечество недоступно человеку массы. "Мы — не русские, мы — самарские." Отечество — это понятие интеллектуальной силы. Если нет знания истории отечества, оно — не существует».